De Taliban zijn van plan om zondag 1 mei hun voorjaarsoffensief te ontketenen. In een verklaring waarschuwden ze zaterdag voor een golf van aanvallen in heel Afghanistan.
De Taliban noemen hun offensief “Badar”, naar één van de grote overwinningen van de profeet Mohammed.
De opstandelingenbeweging heeft burgers geadviseerd uit de buurt te blijven van luchtmachtbases en andere legerbases, bijeenkomsten in de open lucht, militaire konvooien en Afghaanse civiele en militaire autoriteiten.
Verder waarschuwen ze weg te blijven van bedrijfsleiders van buitenlandse en plaatselijke bedrijven die “voor de vijand” werken.
Doelwit zijn, zoals gebruikelijk, opslagplaatsen voor munitie, buitenlandse troepen, Afghaanse veiligheidsdiensten, logistieke konvooien en mensen die samenwerken met de Afghaanse regering.
Waarnemers hadden al voor een lenteoffensief van de Taliban gewaarschuwd. Het is een elk jaar terugkerend patroon in de oorlog in Afghanistan.
Tijdens de winter houden de Taliban zich relatief rustig, trekken zich onder meer terug naar hun veilige havens in Pakistan, om dan vanaf het voorjaar weer actiever te worden.
Het Pentagon, het Amerikaanse ministerie van Defensie, meldde vrijdag dat de internationale coalitie vooruitgang heeft geboekt, maar dat er nog steeds een aantal moeilijkheden zijn, zoals een tekort aan militaire trainers en grenswachten.
Verder verlopen politieke ontwikkelingen in het land langzaam. Dat kan een gevaar vormen voor de vooruitgang die volgens het Pentagon de afgelopen zes maanden is geboekt.
Desalniettemin verklaarde het Pentagon ook dat het geweld het afgelopen half jaar in Afghanistan is toegenomen.
De Afghaanse nieuwszender TOLO meldt dat de Amerikanen en NAVO-bevelhebbers successen tegen een groeiende opstand van de Taliban hebben “uitgebazuind” sinds er vorig jaar 30.000 extra VS-troepen naar Afghanistan zijn gedirigeerd.
“Washington and commanders of the Nato-led International Security Assistance Force (Isaf) have trumpeted successes against a growing insurgency since 30,000 extra US troops were sent to Afghanistan last year.”
Begin dit jaar meldde de VN dat het geweld ook in 2010 verder was geëscaleerd, en dat het land niet eerder zo onveilig was sinds het Taliban-bewind eind 2001 werd afgezet. Dus de veiligheidssituatie is dit jaar alleen maar verder verslechterd.
Op dit moment zijn er ruim 140.000 buitenlandse troepen van de NAVO en de Coalitie in Afghanistan gestationeerd, waaronder ongeveer 100.000 Amerikanen. Dat is een recordaantal sinds een internationale coalitie onder leiding van de VS de oorlog in Afghanistan in oktober 2001 begon.
Zelfmoordaanslagen blijven naar verwachting een belangrijk onderdeel van de Taliban-strategie. De Taliban voeren daarnaast moordaanslagen uit op regeringsfunctionarissen en leggen veelvuldig bermbommen en hinderlagen.
Waarschuwing Taliban aan burgers
“All Afghan people should bear in mind to keep away from gatherings, convoys and centres of the enemy so that they will not become harmed during attacks of Mujaheddin against the enemy.”
“Operations will focus on attacks against military centres, places of gatherings, airbases, ammunition and logistical military convoys of the foreign invaders in all parts of the country.”
