Een woordvoerder van het Afghaanse ministerie van Defensie, generaal Mohammad Zahir Azimi, denkt dat er bij de luchtaanval van de coalitie in Helmand van donderdag meer dan 100 Taliban strijders om het leven zijn gekomen.
Hij zei verder dat 5 militaire commandanten van de opstandelingen zijn gedood, maar dat het niet zeker is of Mullah Dadullah Mansour, de Taliban-commandant voor Zuid-Afghanistan, de luchtaanval heeft overleefd.
Hij zei dat Afghaanse en coalitietroepen de plaats van de aanval onderzoeken.
Kopstukken
Volgens de BBC is Mansour Dadullah een van de meest gezochte Taliban-leden naast onder meer Mullah Mohammad Omar, Mullah Berader, Akhtar Mohammad Mansour, Abdul Rahim and Naime Bareech.
Wanneer Mansour Dadullah werkelijk gedood zou zijn bij deze aanval dan zou dat betekenen dat de Taliban opnieuw een zware slag is toegebracht na de dood van de commandanten Qari Faiz Mohammad, Adbullah Mehsud, Mullah Mahmood Baluch en Mullah Dadullah.
Volgens een verklaring van de ISAF kwam vorige maand bij een hevig treffen tussen de Taliban en het Afghaanse leger en de ISAF in de provincie Helmand Taliban-commandant Qari Faiz Mohammad om het leven.
Qari Faiz Mohammad had nauwe banden met de hoogste Taliban-leider Mullah Mohammad Omar. Hij was een van de meest gezochte Taliban-leiders, en was voorzitter van de Militaire Raad van de Taliban en betaalde volgens de BBC veel Taliban-operaties in Helmand.
Op 24 juli kwam Abdullah Mehsud om toen hij zichzelf opblies in de zuidwestelijke provincie Baluchistan in Pakistan. Hij was omsingeld door het leger.
Hij was een van de meest gezochte Taliban-leiders en werd beschouwd als een van de breinen achter het overslaan van de opstand van de Taliban in Afghanistan naar Pakistan.
Deze Taliban-leider had een reputatie opgebouwd als man die tal van gewelddadige aanvallen en ontvoeringen in gang zette. Hij zat ooit twee jaar gevangen op de Amerikaanse marinebasis Guantanamo Bay.
De dood van Qari Faiz Mohammad en Abdullah Mehsud volgde op de dood in juni van een van de andere “meest gezochte” Taliban-kopstukken, de beruchte wapensmokkelaar Mullah Mahmood Baluch, die actief was in de provincies Nimroz en Helmand.
De luchtaanval vond plaats op 9 juni, kort nadat Baluch een transport van wapens en munitie over de grens van Pakistan naar Helmand had geleid.
Daarvoor was op 12 mei bij een luchtaanval van de coalitie op zijn huis in Helmand Taliban-strateeg Mullah Dadullah gedood, de broer van Mansour Dadullah. Zijn dood wordt gezien als de zwaarste slag die de Taliban is toegebracht sinds ze eind 2001 af zijn gezet.
